Dean Ashton 1983. november 24-�n sz�letett Swindonban. Futballista karrierj�t a Crewe Alexandra egy�ttes�ben kezdte, �s 16 �vesen k�t�tt profi szerz�d�t a klubbal. Deb�t�l�sra egy Gillingham elleni tal�lkoz�n ker�lt sor, ahol cserek�nt l�pett p�ly�ra. M�r ekkor nagy tehets�gnek sz�m�tott, azonban ezt k�vet�en csak 3 h�nappal k�s�bb kapott �jra bizony�t�si lehet�s�get. Els� szezonj�ban nyolcszor is betal�lt az ellenfelek kapuj�ba (k�zt�k a Bolton �s a Portsmouth ellen is), a Crewe t�bbek k�z�tt ennek is k�sz�nhette m�sodoszt�ly� tags�g�nak meg�rz�s�t. Ashton m�sodik szezonja a Crewe sz�neiben nem indult t�l f�nyesen: kisebb-nagyobb s�r�l�sek h�tr�ltatt�k p�ly�ra l�p�s�t, �s tal�n ennek is k�sz�nhet�, hogy sok�ig hadil�bon �llt a g�lszerz�ssel. Ennek ellen�re egyre t�bbsz�r kapott lehet�s�get, �s a szezont �gy is 10 g�llal fejezte be. A Crewe egy�ttese egy szezont k�nytelen volt a harmadoszt�lyban t�lteni, de egy �v t�voll�t ut�n visszajutott a csapat a First Divisionba. A 2003-04-es id�nyben igazi meghat�roz� j�t�koss� n�tte ki mag�t Ashton: a klub t�rt�net�ben els�k�nt tudott 20 g�lt szerezni egy szezonon bel�l a m�sodoszt�lyban. 2004 m�rcius�ban a Wigan ellen karrierje els� mesterh�rmas�t szerezte, �s folyamatos j� j�t�k�nak k�sz�nhet�en megh�v�st kapott az angol U21-es v�logatottba (kor�bban az �sszes koroszt�lyos v�logatottban szerepelt). Ashton kiv�l� teljes�tm�nye t�bb klub figyelm�t is felkeltette: �gy t�nt a Wolverhampton szerz�dteti a t�mad�t, de a Crewe menedzsere, Dario Gradi c�folta azon h�resztel�seket, hogy a tehets�ges csat�r t�vozna a klubt�l. Ashton a 2004-05-�s szezonban 18 tal�lat�val a m�sodoszt�ly g�ll�v�list�j�nak �l�n �llt, de a 2005 janu�ri �tigazol�si id�szakban klubot v�ltott: 3 milli� font ellen�ben az �lvonalbeli Norwich City csapat�hoz szerz�d�tt (ezzel � lett a klub legdr�g�bb j�t�kosa). Ashton hazai deb�t�l�s�t r�gt�n eml�kezetess� tette: g�lt szerzett a Middlesbrough elleni, 4-4-el v�gz�d� tal�lkoz�n. A Norwich vezet�i �gy gondolt�k, hogy Ashton lehet a kulcs az egy�ttes kies�s elleni harc�ban. A csat�r nem okozott csal�d�st: sz�mtalan fontos g�lt szerzett, nemegyszer el�fordult, hogy az � g�lja d�nt�tt a 3 pont sors�r�l. B�r a szezon v�g�n a Norwich kiesett a Premier League-b�l, Ashton m�gis �gy d�nt�tt, nem igazol el, hanem seg�ti a csapatot a m�sodoszt�lyban is. Sokan �gy v�lt�k, hogy a remek k�pess�g� Ashtonnak a PL-ben van a helye, ennek megfelel�en t�bb �lvonalbeli g�rda is megkereste, t�bbek k�z�tt a Charlton �s a Manchester City is. �rdekess�g, hogy a West Ham United m�r ekkor �rdekl�d�tt a t�mad� ir�nt, azonban a Norwich menedzsere, Nigel Worthington minden k�r� sz�m�ra egy�rtelm�v� tette: Ashton marad a klubn�l. Ashton val�ban a marad�s mellett d�nt�tt, hiszen 2005 nyar�n meg�llapodott a Norwich vezet�ivel, hogy tov�bbi 4 �vig a klub alkalmaz�s�ban marad. 2006 janu�rj�ban azonban �gy t�nt: a Norwich nem lesz k�pes kiharcolni a feljut�st, �s a vezet�k azt nyilatkozt�k, hogy megfelel� aj�nlat eset�n hajland�k elengedni Ashtont. A West Ham g�rd�ja �llt el� a legmegfelel�bb aj�nlattal: 7,25 milli� font ellen�ben 2006. janu�r 22-�n szerz�dtett�k a t�mad�t. Egy nappal k�s�bb, a Fulham elleni m�rk�z�s el�tt mutatt�k be Ashtont a sajt�nak. Deb�t�l�sra az Arsenal elleni, idegenbeli m�rk�z�sen ker�lt sor. Ashton egyre jobban beilleszkedett a csapatba, �s hamarosan megkezdte a g�lgy�rt�st is. A Manchester City elleni FA kupa tal�lkoz�n az � dupl�j�nak k�sz�nhette a West Ham a tov�bbjut�s�t. K�zben a bajnoks�gban is fontos g�lokat szerzett, �s eredm�nyes j�t�k�nak k�sz�nhet�en hamar kedvencc� v�lt az Upton Parkban. Az FA kupa d�nt�j�ben is eredm�nyes volt: b�r kor�bban �gy t�nt, s�r�l�se miatt nem l�phet p�ly�ra a tal�lkoz�n, m�gis v�llalta a j�t�kot, nem rajta m�lott, hogy a Kalap�csosok v�g�l balszerencs�s m�don veres�get szenvedtek. Ashton �sszesen 16 m�rk�z�sen szerepelt a West Ham egy�ttes�ben ebben a szezonban, �s ezen tal�lkoz�k sor�n 6 g�lt szerzett. B�r nem ker�lt be az angol v�logatott keret�be a 2006-os VB el�tt, Ashton teljes�tm�ny�vel nagyon el�gedettek voltak a klub vezet�i. Az angol v�logatott csal�d�st kelt� szerepl�se miatt a sz�vets�gi kapit�nyt, a sv�d Ericssont menesztett�k, �s hely�re Steve McClarent nevezt�k ki. Az �jdons�lt kapit�ny Ashtont is megh�vta az angol v�logatott keret�be a g�r�g�k elleni bar�ts�gos m�rk�z�s el�tt. A tal�lkoz� el�tti utols� edz�sen azonban �ri�si szerencs�tlens�g �rte Ashtont: elt�r�tt a bok�ja. Ezzel nemcsak a nemzeti tizenegyben val� deb�t�l�sa hi�sult meg, hanem vesz�lybe ker�lt a szerepl�se klubcsapat�ban, a West Ham egy�ttes�ben is. A k�s�bbi orvosi vizsg�latoknak k�sz�nhet�en kider�lt: Ashtonnak a teljes szezont ki kell hagynia. A Kalap�csosok szinte eg�sz id�nyben a kies�s ellen harcoltak, ennek megfelel�en napvil�got l�ttak olyan tal�lgat�sok, hogy – ha a WHU nem �rzi meg PL tags�g�t – Ashton t�vozik a klubt�l. A csapat v�g�l bennmaradt, �s a k�vetkez� szezonra val� felk�sz�l�st m�r Ashton is elkezdhette. 2007. j�lius 14-�n, k�zel 1 �v ut�n �jra p�ly�ra l�pett a West Ham egy�ttes�ben egy bar�ts�gos m�rk�z�sen, a Dagenham ellen. A felk�sz�l�si m�rk�z�sek sor�n egyre ink�bb terhelhet� volt, �s egyre jobb form�ba lend�lt, g�lt szerzett a Leyton Orient ellen, �s legut�bb betal�lt az AS Roma kapuj�ba is egy remekbeszabott egy�ni akci� v�g�n. Carlos Tevez t�voz�s�val a k�vetkez� szezonban a West Ham egy�ttes�nek �get� sz�ks�ge lesz Ashton j� j�t�k�ra. Sokan �gy gondolj�k, hogy Ashton meghat�roz� j�t�kosa lehet a csapatnak, �s ha a t�le megszokott eredm�nyes j�t�kot tudja ny�jtani az elk�vetkezend� szezonban, v�gre az angol nagyv�logatottban is deb�t�lhat.